第四场讲座主要探讨中国小说中最声名狼藉且充满争议的作品之一——《金瓶梅》，由维尔纽斯大学亚洲与跨文化研究所助理教授、博士生巴利斯·阿斯特劳斯卡斯（Balys Astrauskas）主讲。
《金瓶梅》是一部规模宏大、结构复杂的作品，不仅在亚洲文学史上，而且在世界文学史上都非同寻常。
在讲座的第一部分，演讲者介绍了对该作品标题的解读以及它所隐含的意义。
接着，他继续解释了为什么这部小说一直受到批评，以及为什么它在几个世纪以来一直存在争议。
然而，尽管饱受批评，但它是一部极其深刻且多维度的作品，学者们将其归类为世情小说，这种小说流派在19世纪的欧洲盛行，它是现实主义和自然主义文学运动的旗舰之作。
在中国，17世纪初已有类似体裁的小说出现，其中两部小说尤为突出：《金瓶梅》被认为是开创了世情小说的先河，另一部小说是《红楼梦》，它是中国世情小说艺术的巅峰之作。
阿斯特劳斯卡斯接着强调了现代小说的特点，它的特征是什么，以及现代小说与传统旧小说有何不同。
在这次讲座中，我们还了解了世界上最早的三部现代（心理）小说，并回答了为什么这种小说在世界范围内如此重要的问题。
《金瓶梅》是一部心理小说，情节新颖，叙事结构复杂，主人公形象鲜明，社会画面清晰细腻。已知最早的印刷版本可追溯到1618 年，可能是该小说的初版。
该小说已被翻译成日文和韩文。第一个英译本于 1939 年问世。戴维·托德·罗伊的《金瓶梅》英译本于 1993 年至 2013 年间出版，内容最为详尽（共 5 卷，3493 页）。
随后，演讲者探讨了这部小说扑朔迷离的作者归属问题。。这部小说的作者是兰陵笑笑生，他是一个化名的无名氏。
然而，尽管这部小说的人物颇具争议且饱受非议，但书迷们仍对其多义且层次丰富的特质赞赏有加。小说情节设计巧妙、构思缜密，充满了错综复杂的阴谋与出乎意料的转折；人物形象刻画细致入微，人物间关系的刻画也极具人类学意义上的准确性。
《金瓶梅》犹如一部百科全书式的小说，其特点在于描绘了社会各阶层的生活风貌、礼仪习俗与物质文化，展现了商贸与经济关系、官府与衙役的运作情况、宗教习俗与仪式，尤为重要的是，它引领读者深入了解了那个时代的思想观念和心态。
该小说的情节、结构以及主要人物信息均可在YouTube频道上找到。